مادربرد یا برد مادر اصلی‌ترین بخش در رایانه است. به طوری که بسیاری از افراد مادربرد را همچون قلب برای رایانه می‌شناسند. مادر برد یک قطعه‌ی فیزیکی است که اصلی‌ترین بخش‌های مربوط به رایانه همچون واحدهای پردازنده، حافظه‌ی RAM و قطعه‌ی دیجیتالی بایوس روی آن قرار می‌گیرند. به همین دلیل وجود آن حیاتی‌ترین بخش در سیستم خواهد بود.
از لحاظ ظاهری قطعات مختلف دیود، خازن، ترانزیستور، مقاومت و IC روی قطعه‌ی مادربرد قرار می‌گیرند. همچنین بخش‌هایی برای قرارگیری پردازنده و کارت‌های اصلی دستگاه تعبیه شده تا کاربران بتوانند قطعات مختلف را در جای خود قرار دهند. همه‌ی این قطعات توسط خط‌هایی رنگی که روی قطعه‌ی اصلی وجود دارند به هم متصل می‌شوند تا قوی‌ترین بخش رایانه را تشکیل دهند. پس به بیانی می‌توان گفت مادربرد زیربنای تمام اطلاعات در رایانه می‌باشد.
این قطعه‌ی کاربردی از لحاظ ظاهری به دو نوع NLX و ATX تقسیم می‌شود که نوع ATX بیشتر مورد استفاده قرار می‌گیرد و اغلب مادربردهای امروزی از نوع ATX هستند. روی بدنه‌ی اصلی مادربرد یک باتری کوچک وجود دارد که وظیفه‌ی تغذیه‌ی مادربرد را دارد. یعنی حتی زمانی که رایانه خاموش است این باتری باعث می‌شود اطلاعات اصلی در برد مادر ذخیره شده و اطلاعات مهم را از دست ندهد.

در واقع این اطلاعات باعث ایجاد هماهنگی لازم میان تمام قطعات سخت‌افزاری رایانه می‌شود. با توجه به ضرورت مادربرد در دنیای امروزی شاهد تولید این قطعه‌ی کاربردی توسط شرکت‌های سازنده‌ی مختلف و بسیار گسترده‌ای هستیم. به همین دلیل تنوع بسیار زیادی در مادربردهای موجود در بازار وجود دارد. اما اصلی‌ترین و شناخته‌شده‌ترین برندهای سازنده مادر برد اینتل(Intel) و ای ‌ام دی(AMD) هستند.

مادربردهای این دو کمپانی کیفیت فوق العاده‌ای دارند و دوام بی‌نظیری را برای رایانه به همراه خواهند داشت. البته امروزه تنوع بیشتری نیز در برندهای سازنده مادربرد وجود دارد که قدرت بیشتری برای انتخاب را به کاربران می‌دهند. از آن جهت که وظیفه‌ی مادربرد کنترل پردازنده اصلی و ایجاد ارتباط با سایر بخش‌های سیستم است می‌توان گفت همچون یک اتصال دهنده می‌تواند بهترین حالت از ارتباط میان نقاط اصلی و فرعی رایانه را برقرار سازند.
یکی از اصلی‌ترین معیارهای انتخاب در مادربرد نوع چیپ‌ست است که نوع پردازنده، ظرفیت حافظه و دستگاه‌های خارجی و درونی که توسط مادربرد قابلیت پشتیبانی دارند را مشخص می‌کند.